Le but du parage physiologique est de permettre aux pieds du cheval domestique de se développer et de fonctionner normalement. Les connaissances liées à cette technique permettent de travailler avec un cheval pieds nus, en respectant ses capacités et en conservant une santé optimale. L’utilisation des boots permet de protéger temporairement la boite cornée dans des circonstances particulières d’utilisation ou d’assurer le maintien d’un confort  suffisant pour assurer une locomotion sans compensations avec un point d’impact reculé (talon en 1^er) et une bonne mise en pression des structures internes. Les boots permettent d’aider le cheval à retrouver des structures internes mâtures et physiologiquement correcte. Elles ont donc plusieurs usages.

Le parage physiologique tient compte avant tout des structures internes et de leurs interactions. Le parage du pied n’est donc pas qu’une opération de raccourcissement de la corne qui dépasse et il se différencie du parage d’avant ferrage par les points de repères qu’il prend en compte  et sur son but qui est d’exposer le pied à une stimulation essentiel à son bon fonctionnement. Les bases théoriques aussi sont différentes puisque le parage physiologique part sur le principe que c’est la sole périphérique, la fourchette et les glomes qui seront les structures porteuse et pas la paroi. Le pied a besoin d’être stimulé et pas protégé. Rien qu’avec ça on peut philosopher ou se battre comme des chiffonniers pendant des mois…

Le parage physiologique ne peut pas être pratiqué avec les mêmes critères que le parage traditionnel,

car les connaissances acquises tant sur l’observation des pieds des chevaux féraux que sur l’étude des pieds des chevaux domestiques non ferrés comparés aux conséquences de la ferrure ont permis de faire évoluer les techniques de parage et de prises de repères afin de se rapprocher le plus possible du fonctionnement optimal du pied. KC Lapierre parle d’équilibre dynamique, d’homéostasie. Ramey et Bowker parlent de développement correct des structures caudales du pied.  Tout cela n’est possible qu’en respectant les besoins fondamentaux des chevaux ainsi que les besoins physiologiques et environnementaux du pied.

Le poulain, naît généralement avec des pieds parfaits et c’est sous l’action conjuguée de l’environnement et du mouvement que les pieds vont se forger pour résister aux contraintes auxquelles ils sont soumis. L’environnement regroupe le climat, les terrains, l’alimentation… et finalement tout ce que la domesticité amène comme contraintes. Le pied du cheval a depuis 50 million d’années eu pour vocation de permettre à l’espèce Equus de marcher et ce, parfois sur de très longues distances et  sur tout type de terrains. Plus proche de nous, les derniers chevaux féraux du monde nous indiquent qu’il est possible pour eux de vivre dans les cailloux , de s’y battre, d’y galoper et même parfois en gestation… Les remarques sur le poids et la vitesse d’évolution pour justifier la ferrure n’ont donc aucun sens.

La ferrure n’a de sens que si on part sur une base où les besoins fondamentaux ont été négligés.

Les poulains qui naissent en box ou en stabulation et qui n’auront connu que les prés bien gras jusqu’à leurs 3 ans, n’ont aucune possibilité de voir leurs structures internes devenir fortes et en capacité de gérer autre chose que les terrains qu’elles ont connus. Ces poulains vont ensuite être passés directement du pré de l’élevage au box pour le « débourrage ».

Cette étape est cruciale car,

SI les éleveurs pensaient au bon développement des pieds de leurs chevaux, les poulains auraient déjà marché sur la route, sur les graviers, dans le sable, la terre, et des terrains variés avec du dénivelé ! Donc on fait passer les poulains aux pieds faibles directement du stade 0 au travail monté en quelques jours pour les plus pressés, à quelques semaines pour les plus patients. La nature, elle, aurait mis 6 ans… Cette étape « pourrait » bien entendu se faire pieds nus, car le poulain va commencer par des manipulations au sol et du travail en mains sur sol souple, ce qui ne lui posera pas de problème. Le problème viendra des « croyances » qui veulent que les chevaux doivent être ferrés absolument et tout le temps et/ou des concours d’élevage où les jurys ont ces mêmes croyances, n’hésitant pas à sanctionner un poulain pieds nus !

Le poulain aux pieds déjà faibles, se retrouve donc ferré à 3 ou 4 ans pour commencer sa vie de cheval domestique. Le cheval grandit et se développe jusqu’à 6 ou 7 ans. Que se passe-t-il quand on ferre un pied déjà faible à la moitié de son développement ? On le prive de toute chance de pouvoir s’améliorer et on amorce une lente dégénérescence.

Comment peut-on constater cet état de fait ?

La forme du pied ferré va être différente du pied nu. La pince va migrer, l’arrière du pied va rester petit, la fourchette et le coussinet plantaire vont se réduire à leur plus simple expression, les cartilages latéraux seront fins et très flexibles, la sole sera fine, le système vasculaire sera déficient et la corne peu épaisse et parfois cassante. On pourra constater des décollements de paroi parfois très importants, des descentes distales et les problèmes ligamentaires, tendineux, et articulaires seront nombreux. La locomotion pourra être plus ou moins perturbée et le cheval pourra tantôt forger, trébucher, glisser, ou se faire des atteintes à cause d’une proprioception perturbée par des sabots n’ayant plus du tout une forme physiologique. Enfin, les capteurs de forces, les veinogrammes, les IRM et scanners, les radios, l’imagerie thermiques, les caméras haute définitions et les dissections vont finir d’apporter des preuves, non visibles à l’œil nu, et confirmer ce qui précède.

Les soins à pratiquer pour que le cheval puisse supporter les problèmes engendrés par la faiblesse de ses structures et la ferrure seront nombreux :

douches refroidissante pour les membres, argiles et antiflo ,  bandes pour stabiliser les tendons sursollicités, bandes de repos et cotons pour aider le système lymphatique, sols de plus en plus spécialisés, désinfection avec des produits agressifs, onguents pour tenter d’assouplir une boite cornée rigidifiée par le fer,  double pinçon pour maintenir les évasements et l’éclatement, egg-barr ou ferrure à l’envers pour protéger fourchette et glomes et stabiliser l’arrière du pied devenu complément mou et handicapé, plaques pour protéger les soles devenues fines comme du papier, mastiques et silicones pour redonner un peu de support à la 3^e phalange et soulager le bourrelet coronal, cales diverses pour redresser les déformations apparues suite aux compensations.

Les soins plus poussés des chevaux de sport (ferrés) ne manqueront pas d’ingéniosité comme les ondes de chocs, la cryothérapie, le marcheur à eau de mer, les appareils vibrants mais aussi plus invasifs comme les infiltrations, les feux (chirurgicaux ou caustiques) et enfin la névrectomie qui est le summum de l’absurdité vétérinaire.

Donc, voilà la norme.

Voilà ce qu’endurent les chevaux ferrés qui, en plus de leurs problèmes digestifs, dentaires, métaboliques, comportementaux et osthéo, vont avoir à subir des tensions permanentes dans leurs pieds et leurs membres à cause de formes ou d’équilibrage non physiologique.

Tous ces soucis n’en sont pas, puisque l’œil du cavalier et même du pro s’est habitué à tout ça et l’a intégré dans ses schémas de fonctionnement. Quoi de plus normal qu’une fourchette pourrie, qu’un cheval engorgé, ou même que de devoir mettre des cloches en permanence pour éviter les blessures ?

Quoi de plus normal qu’un cheval qui pose en pince, qui trébuche ou qui refuse obstinément de s’arrêter « carré » ?

Par contre, voir un cheval SENTIR la surface sur laquelle il évolue et faire attention à comment se déforme ses pieds, là, c’est plus du tout normal… c’est même selon certain « de la maltraitance » ,hé oui !

Le cheval « marche sur des œufs », quelle horreur ! Scandale, mode, erreur, torture, rayer la mention inutile… Le cavalier (et finalement le monde du cheval) « conventionnel » va refuser de voir ce qu’il a fait !

Il est très curieux de constater que le cavalier pourra s’indigner devant un cheval en transition et pas devant le spectacle banal d’un concurrent en train de cravacher sa monture lors d’un refus… il ne trouvera rien à redire des longues séances de rênes allemandes, ou l’utilisation d’embouchures extrêmement pathogènes, ou encore devant les pieds complètement déformés de certains “athlètes” de CSO.

Hé oui, car un cheval qui n’a jamais été ferré ne marche pas sur des œufs sans raison valable.

(Fourbure, élastose, pourriture, décollement, fourmilière, bleime, etc.)

Le cheval sera « sensible » quand ses pieds auront été maintenus dans un état d’immaturité et forcé à travailler au-delà de leurs capacités par la ferrure. Elle prive des informations sensorielles nécessaires à la protection et ne permet pas un fonctionnement correct rendant petit à petit obligatoire ces prothèses pour assurer le travail.

C’est donc le fer qui rend sensible et qui est la cause de cette période de rééducation tant sensoriel que vasculaire et biomécanique qu’on appelle la transition.

La prothèse entraîne elle-même les causes de sa nécessité !

Voilà l’énorme paradoxe du fer. Les croyances et les habitudes, les traditions basées sur des observations de pieds ferrés (donc faibles et aux fonctionnements altérés) ont conduit à l’idée que la ferrure était un mal nécessaire….. Donc on devait ferrer les poulains…. Les entrainant ainsi directement vers la dépendance de la technique.

Oui un pied faible ne pourra pas travailler sans fer… mais un pied ferré EST UN PIED FAIBLE, de fait.

Le discours des pros (conventionnel) ne se base que sur leurs propres expériences et constatations, donc uniquement sur des chevaux ferrés… Jamais ces gens-là n’ont vu un cheval aux pieds véritablement sains et correctement conformés. Je le sais, j’ai moi-même été dans leur cas pendant 25 ans. Je sais très bien dans quel état d’esprit ils sont.

On ne voit que ce que l’on connait.

Sans la prise de conscience du fait que c’est le fer qui est responsable des problèmes et pas la solution aux problèmes, on ne peut pas imaginer faire autrement.

Ce problème est LE problème car les pros vont essayer de soigner les problèmes engendrés par la ferrure avec d’autres ferrures…

Les soins podologique sont longs, fastidieux et obligent à respecter les possibilités “réelles” du cheval, ce qui frustre les propriétaire et effraye les gestionnaires de CE à la rentabilité précaire.

Le problème suivant, c’est que déferrer implique une bonne gestion des besoins fondamentaux et de l’environnement. On s’aperçoit que la ferrure, même si elle se rend obligatoire d’elle-même,  correspond AUSSI à une utilisation particulière des équidés où on ne veut pas  prendre en compte leurs besoins et leurs particularités.  Box ou paddock pourri, nourritures concentrées pauvres en fibre, absence de mouvement, de contacts sociaux, stress, transports, ou efforts violent et inadaptés seront la norme, et il sera difficile d’imaginer un pied nu pouvoir supporter tout ça.

On se rend compte à la fin de l’histoire que finalement le pied nu et le parage physiologique sont une voie pour repenser complètement la domestication des équidés et la gestion de leur santé mais pas seulement…

C’est peut être aussi une voie de réflexion personnelle pour essayer de mieux respecter un être vivant aux besoins particuliers, différent des nôtres, qui nous obligera à ne pas rester bloqué dans les projections et croyances, sources de frustrations, de colères et finalement de violences (conscientes ou inconscientes). En somme, je pense que la démarche du déferrage dépasse de loin le terrain du matériel et amène toute une remise en question des conventions établies. C’est pour ça qu’il peut être la source d’autant de réactions positives que négatives!